Fórmula 1

A Fórmula 1 é a mais popular modalidade de automobilismo do mundo no início do século XXI. Ela tem o objectivo de ser a categoria mais avançada do desporto a motor. É regulamentada pela Fédération Internationale de l'Automobile (FIA), com sede em Paris

O ano de 1950 marca o início do Campeonato Mundial de Fórmula 1 com a primeira prova realizada no Autódromo de Silverstone, Inglaterra, vencida pelo italiano Giuseppe Farina pilotando um Alfa Romeo. Ao final da temporada, Farina foi consagrado o primeiro campeão mundial da categoria. Este período é marcado pelo grande confronto entre escuderias de dois países: de um lado os italianos da Alfa Romeo, Maseratti, Lancia e Ferrari, e de outro lado os alemães da Mercedes-Benz. No final da década os ingleses, através do projectista John Cooper, lançam as bases da moderna Fórmula 1, utilizando com êxito carros de chassis tubulares com motores traseiros, adoptados até o final dos anos 60. Grandes pilotos tornaram essa época ainda mais fascinante, como Stirling Moss, mas acima de todos eles, brilhou um nome que para muitos é ainda o melhor piloto de todos os tempos: Juan Manuel Fangio.

Ao longo da história houve enormes mudanças no desporto, tanto no que diz respeito a carros como no que toca a circuitos, regras e segurança. Por diversas vezes ao longo de sua história, regras foram alteradas com a finalidade de aumentar a segurança e a competitividade nas pistas. Também foram feitas diversas alterações em circuitos, como melhorias nos guard-rails, nas áreas de escape, colocação de chicanes, entre outras, principalmente após as mortes dos pilotos Ayrton Senna e Roland Ratzenberger no Grande Prêmio de San Marino, em 1994.

Quando algo que ocorre na pista necessita da atenção de todos os pilotos, são exibidas bandeiras coloridas próximas a linha de chegada/largada. Os pilotos também podem ser avisados pelo rádio, pelos chamados spotters, mas como estes avisos normalmente são críticos e o rádio pode apresentar problemas durante um Grande Prêmio, usa-se o método das bandeiras que é mais prático e seguro.